Komandos Bernard Traven zgłasza się do sinologa – profesora Sorbony Jana Tarnasa, z prośbą o rozszyfrowanie tajskiego manuskryptu, który wpadł w jego ręce, gdy został zestrzelony na pograniczu laotańsko-wietnamskim i szukał schronienia w buddyjskiej świątyni. Manuskrypt ujawnia mapę, tekst zaś mówi o jakimś ukrytym środku, dającym władzę nad światem. Tarnas i Traven lecą do Wietnamu, by odnaleźć Dolinę Węży, a towarzyszy im dziennikarka Christine Jobert, działająca z ramienia korporacji naukowo-badawczej, związanej z kontrwywiadem, o czym mężczyźni nie wiedzą. Docierają do komnaty z grobowcem „przybysza z innej planety” i zabierają amforę z tajemniczą, niebezpieczną substancją. Nie wszyscy powrócą do Paryża po wielu niezwykłych i niebezpiecznych perypetiach.
Przygodowy film, osadzony we współczesnych realiach, ale wykorzystujący elementy starej kultury azjatyckiej i nowoczesnej literatury science fiction.